近五年来动力锂电池的需求量不断升高,其报废量也成正相关趋势不断增长;据权威机构测算,到2023年,报废量将达到约116万吨。规模庞大的动力锂电市场伴生的将是锂电池回收和下游梯次利用的行业机遇,发展锂电池回收和梯次利用在避免资源浪费和环境污染的同时也将产生可观的经济效益和投资机会。
组成锂离子电池的正极、负极、隔膜、电解质等材料中含有大量的有价金属。不同动力锂电池正极材料中所含的有价金属成分不同,其中潜在价值最高的金属包括钴、锂、镍等。如果这些金属能得到合理回收利用,将成为创造收入和降低成本的一个主要来源。
如今政府正在加速全社会的新能源化进程,因此动力电池回收处理行业成为一个崭新的朝阳产业。目前电池回收也存在极大的市场空间,而现阶段废旧电池的主要回收途径包括拆解回收和梯级利用两大类。
再生利用是指对废旧动力蓄电池进行拆解、破碎、冶炼等处理,以回收其中有价元素为目的的资源化利用过程。目前,我国在动力蓄电池再生利用领域已有一定的产业基础,相关企业普遍采用湿法回收工艺为主,技术成熟、元素回收率高,且能满足有关安全环保要求。从不同的电池类型看,磷酸铁锂电池中所含有价金属主要为锂,当前退役规模较小的情况下,回收其中的材料较难实现盈利。三元电池中含有钴,镍等稀贵金属,可与回收到的3C 消费类锂电池一同处理,相比处理磷酸铁锂电池有较高的产品丰富性和盈利空间。
动力电池回收利用的商业模式仍需不断完善,整体回收体系仍需构建。动力电池回收市场较为规范的参与者包括动力电池和材料的生产商、专业第三方回收企业、行业联盟等。国内主要参与电池回收的正规厂商多为第三方回收企业,且同车企合作开拓回收渠道。通过与汽车厂商合作,电池能够迅速返回回收工厂,预计未来产业链上下游战略联盟与合作将更加深入。