人类利用钢铁的历史已经超过4000年，但是发明和使用不锈钢产品，则不到110年的时间。在过去几十年中，不锈钢的生产技术和应用领域取得了突飞猛进的发展，不锈钢已经渗透到人类社会活动的各个角落。

2020年中国钢铁行业碳排放量占全球钢铁碳排放总量的60%以上。我国钢铁行业碳排放量占全行业的15%，是仅次于电力行业的第二大碳排放源，是碳排放量最高的制造行业。这其中，不锈钢产量约占钢铁行业的7%。因此，不锈钢的低碳生产也十分必要。

根据世界钢铁协会的测算，全球每吨钢的平均碳排放约为1.85吨，而不锈钢的吨钢碳排放约为2.23吨，仅比碳钢高0.4吨左右，其中64%即1.42吨是由铁合金作为原料带入的，0.47吨来自电力消耗。

“尽管每吨不锈钢的碳排放略高于碳钢，但是如果考虑到耐用性能，不锈钢的环境优势更为明显。”专家表示，以一个典型的建筑或机械结构为例，为了实现150年的结构寿命，如果使用铝合金，每吨功能结构在150年中需要排放8.5吨CO2，如果使用碳钢，则只需排放4.3吨，而如果使用不锈钢，仅需排放3.3吨。因此，采用不锈钢有利于减少产品在整个生命周期中的环境影响，同时有利于实现全生命周期成本最小化，其超强的耐用性可以使产品的全生命周期成本比同类材料减少30%左右。

据了解，中国是全球不锈钢的生产和消费中心，现在也是全球领先的不锈钢技术和产品创新中心。2021年上半年，全球不锈钢产量达到2903万吨，创历史新高，其中中国占56%，整个亚洲地区的产量比重更是达到70%，成为名副其实的全球不锈钢生产中心。

“钢铁行业作为重点，未来将面临强度的‘相对约束’、碳排放总量的‘绝对约束’以及严峻的‘碳经济’的挑战。”专家表示，钢铁行业要用积极的态度、科学的行动，在减碳中发展，发展中减碳。

“碳达峰、碳中和是我们进入新世纪20年代后面临的全新的、历史性的挑战，钢铁的生产和应用技术面临着革命性的更新换代，对不锈钢行业而言，机遇大于挑战，不锈钢和特种合金行业拥有更加光明的发展前景。”专家表示。

具体针对不锈钢行业的碳达峰及降碳路径，专家认为，应从六个方面做具体考量和行动。一是推动绿色布局。布局不合理将会带来大量无效碳排放，因此应优化产业布局、加大绿色物流，推广全生命周期绿色产品以及更高水平供需动态平衡。二是节能及提升能效，通过推广先进适用节能低碳技术、提高余热余能自发电率以及数字化、智能化技术的应用等。三是优化用能及流程结构 ，比如原燃料结构优化，以及充分利用太阳能等新能源及可再生能源，提高废钢资源回收利用等。四是构建循环经济产业链 ，推进区域能源整合、提高固废资源化利用、推动钢化联产。五是应用突破性低碳技术，如氢冶炼工艺、氧气高炉及非高炉冶炼、碳捕集利用和封存技术。六是制度建设和政策体系支撑。

专家表示，创新推进不锈钢行业碳达峰及碳减排，要充分统筹发展和减排、整体和局部、短期和中长期目标，根据不同区域特点、发展定位、产品工艺特点及绿色发展水平等，协调好行业发展的存量、增量和潜力间的关系。在推进过程中，发挥节能增效、能源结构转型、技术革命性创新、数字化智能化转型的作用，运用好减污降碳、 多行业协同效应以及碳市场的重要工具等。